Play, language, and connection: dog-assisted sessions in first-language education in kindergarten settings
DOI:
https://doi.org/10.21030/anyp.2026.1.3Keywords:
first-language pedagogy, preschool education, dog-assisted sessions, first-language development games, experience-based learningAbstract
This study presents the possibility of using dog-assisted education in the practice of firstlanguage education in kindergarten settings. It highlights that involving dogs increases children’s
active participation in language and communication development. Interactions with dogs create a
safe, emotionally supportive learning environment in which children more readily practise verbal
initiative, self-expression, and social cooperation. The paper provides an overview of forms of
animal-assisted sessions and the rationale for selecting dogs as appropriate developmental
partners. Drawing on theoretical approaches of communication, it argues that dogs’ immediate,
non-judgmental feedback facilitates the natural unfolding of meaning-making processes, thereby
jointly shaping speech perception, speech comprehension, and speech production. The study
emphasizes the methodological importance of play- and experience-based learning in linguistic
socialization. It explains how, through deliberate planning, dogs can assume an active or a passive
role in supporting the development of verbal and nonverbal communication. It also presents firstlanguage development games that can be implemented in practice and that building on childdog interaction, supports the development of phonemic awareness, sense of rhythm, vocabulary,
sentence construction, and nonverbal communication. The study emphasizes that animalassisted sessions are not merely a motivational factor, but also an effective tool for differentiated
development and inclusive education. The final section presents a comprehensive kindergarten
activity plan on the themes of late-autumn weather and clothing, demonstrating the practical
implementation of dog-assisted first-language development, with vocabulary expansion as a key
objective.
References
Babos Edit 2013. Állatasszisztált terápia – Módszertani előtanulmány óvodáskorú gyerekek kutyával történő fejlesztésére. Alkalmazott Pszichológia 13(3): 59–81.
Bánszky Noémi – Kardos Edina – Rózsa Linda – Gerevich József 2012. Az állatok által asszisztált terápiák pszichiátriai vonatkozásai. Psychiatria Hungarica 3: 180–190.
Bánszky Noémi – Rudolf Panka 2025. A terápiás macskák lehetséges szerepei a diákok olvasási és szövegértési képességeinek, valamint olvasási motivációjának fejlesztésében. Új Pedagógiai Szemle 75(7–8): 97–113. https://doi.org/10.71157/upsz.2025.07-08.06 DOI: https://doi.org/10.71157/upsz.2025.07-08.06
Barnlund, Dean 1970. A Transactional Model of Communication. In: Sereno, Kenneth K. – Mortensen, C. David (eds.). Foundations of Communication Theory. Harper & Row. Manhattan. 83–92.
Bruneau, Laura – Timmons, Beverly – Ianson, Shauna – Tucker, Jeff D. 2023. Understanding Canine-Assisted Literary Programs: A Multiple Case Study. Early Childhood Education Journal 51: 1011–1023. https://doi.org/10.1007/s10643-022-01373-8 DOI: https://doi.org/10.1007/s10643-022-01373-8
Chandler, Cynthia K. 2012. Animal Assisted Therapy in Counseling. Routledge. New York. https://doi.org/10.4324/9780203832103 DOI: https://doi.org/10.4324/9780203832103
Chitic, Virginia 2012. Animal Assisted Therapy – a Literature Review. Animal Science and Biotechnologies 2: 496–501.
Dankó Ervinné 2016. Nyelvi-kommunikációs nevelés az óvodában. Okker Kiadó. Budapest.
Falus Iván (szerk.) 2021. Didaktika. Elméleti alapok a tanítás tanulásához. Akadémiai Kiadó. Budapest.
Filiatre, Jean Claude – Millot, Jean Louis – Montagner, Hubert 1986. New data on communication behaviour between the young child and his pet dog. Behavioural Processes 12(1): 33–44. https://doi.org/10.1016/0376-6357(86)90068-9 DOI: https://doi.org/10.1016/0376-6357(86)90068-9
Fine, Aubrey H. (ed.) 2019. Handbook on Animal-Assisted Therapy: Foundations and Guidelines for AnimalAssisted Interventions. Academic Press. San Diego.
Illés Anett 2006. AI módszer a kutyás terápiában. https://mek.oszk.hu/03800/03851/ (2025. április 14.)
Köböl Erika 2023. Fejlesztés négylábú tanársegédekkel – képességfejlesztő játékok terápiás kutyával támogatott fejlesztőfoglalkozásokon. Módszertani Közlemények 2: 46–57. https://doi.org/10.14232/modszertani.2023.2.46-57 DOI: https://doi.org/10.14232/modszertani.2023.2.46-57
Köböl Erika – Topál József 2012. Játék vagy munka? A kutyás terápia lehetőségei a tanulásban akadályozott gyermekek fejlesztésében. Gyógypedagógiai Szemle 63(2): 159–169.
Kruger, Katherine A. – Serpell, James A. 2010. Animal-Assisted Interventions in Mental Health: Definitions and Theoretical Foundations. In: Fine, Aubrey H. (ed.) Handbook on Animal-Assisted Therapy: Theoretical Foundations and Guidelines for Practice. Academic Press. San Diego. 33–48. https://doi.org/10.1016/B978-0-12-381453-1.10003-0 DOI: https://doi.org/10.1016/B978-0-12-381453-1.10003-0
Lakos Judit 2016. Varázsmancsok. A kutyás terápia játékos foglalkozásgyűjteménye. Azúr Segítőkutyás Egyesület. Budapest.
Lakos Judit 2019a. Varázsmancsok 3. Mancsot bele! Játékos foglalkozásgyűjtemény a kutyás terápiás foglalkozások tervezéséhez bölcsődés korosztály számára. Azúr Segítőkutyás Egyesület. Budapest.
Lakos Judit 2019b. Varázsmancsok 2. A játék folytatódik! Játékos foglalkozásgyűjtemény a kutyás terápiás foglalkozások tervezéséhez. Azúr Segítőkutyás Egyesület. Budapest.
Molnár Marcell – Rudolf Zsófia – Szalai Katalin – Takács István 2015. Állatasszisztált pedagógia és terápia. Kaposvári Egyetem Pedagógiai Kar. Kaposvár.
Molnár Orsolya 2019. Az állatasszisztált pedagógia lehetőségei az oktatási intézményekben. Gyógypedagógiai Szemle 4: 355–362.
Murányi Sarolta 2020. Anyanyelvi nevelés az óvodában – módszertani alapok és játékos gyakorlatok. Oktatási Hivatal. Budapest.
Nagy Mónika 2022. Állatasszisztált foglalkozások lehetőségei az óvodai nevelésben. Óvodai Nevelés 3: 28–32.
Pechan Eszter 2020. Kutyával asszisztált foglalkozások lehetőségei a fejlesztő munkában. Katolikus Pedagógia 1–2: 59–69.
Sisodia, Rajesh – Mitra, Archan 2024. Communication in a digital world: Revisiting Barnlund’s transactional model. In: Rashmi, Cp (ed.) Communication Models and Theories: Critical Perspectives in the Digital Age. Mohindra Capital Publisher. Chandigarh. 77–98.
Szőke-Milinte Enikő 2022. Kommunikációs és anyanyelvi nevelés az óvodában. Flaccus Kiadó. Budapest.
Topál József – Mlinkó Renáta 2004. Terápiás. In: Reményik László (szerk.) Ezermester kutyák. Hungarovox Kiadó. Budapest. 128–135.
(1) NEO Magyar Segítőkutya Közhasznú Egyesület weboldala. https://segitokutya.net/allatasszisztalt-terapia/ (2025. október 30.)
(2) Kutyával Egy Mosolyért Alapítvány 2025. Kutyával asszisztált foglalkozások rendkívüli osztályfőnöki órák kézikönyve. https://kutyavalegymosolyert.hu/alapitvany/rof-kezikonyv/ (2025. október 30.)
Downloads
Published
How to Cite
Issue
Section
License
Copyright (c) 2026 Tünde Kármen Major, Dorka Anna Schneringer
This work is licensed under a Creative Commons Attribution-NonCommercial 4.0 International License.
The copyright of articles published in the journal belongs to the author. The journal has the right of first publication. The published work is licensed under Creative Commons License “Attribution-NonCommercial 4.0 International" (CC BY-NC 4.0). This means that copying, redistribution, remixing, transformation and building upon the published work is allowed for any purpose except commercial purposes as long as proper credit is given to the author, a link to the licence is provided, and any changes made to the original work are indicated.
The journal Anyanyelv-pedagógia [First Language Pedagogy] does not charge authors any fees for the processing, submission, or publication of articles. All writings published in the journal become freely accessible immediately after their publication.